Espagne : road trip photo au désert des Bardenas Reales

Une bourrasque de sable s’engouffre dans l’habitacle de la voiture. Je plisse les yeux, tant pour empêcher les grains de s’y loger que pour entendre mon guide palabrer. Le chauffeur, visiblement fan de formule 1, s’amuse à défier les lois de la gravité, domptant les nuages de poussière qui tourbillonnent autour de nous. Les fenêtres ouvertes, la chaleur étouffante envahit l’espace. Bienvenue au désert des Bardenas Reales !

Prête pour un road trip photo dans la région de Navarre, en Espagne ! Lunettes de soleil vissées, cheveux au vent. Liberté. Les explications de mon guide se perdent dans le rugissement du moteur… À l’arrivée, nous garons le 4×4 sur un terrain plat. Dehors le soleil tape. Je m’étire, soulageant mon dos endolori par la route cahoteuse et me tartine de crème solaire. J’en profite pour faire rouler mes yeux autour de moi : la formation paysagère est époustouflante. Le soleil rase et sculpte des châteaux de grès. Un désert hors du temps — mais pas hors des sentiers battus… Zone militaire exige.

Road trip photo en Espagne, que voir en Navarre ?

À la découverte des incontournables de Navarre

Quels sont les incontournables de la région ? Pour le découvrir, je vous embarque pour un road trip photo ! On part à la rencontre de la culture locale à travers des paysages époustouflants et des aventures gustatives. Quand on aime, on ne compte pas. Il n’y a pas eu que la nourriture qui s’est révélée généreuse. En effet, durant ce road trip photo, j’ai rencontré des femmes formidables ♥. En somme, je suis rentrée enrichie de nouvelles amies, de souvenirs plein la tête et la peau du ventre bien tendue !

Le désert des Bardenas Reales

Au pied d’un royaume vert se plante une étendue désertique. Des touches d’ocre, des cratères explosés, des brindilles sèches, du sable craquelé… Le désert des Bardenas Reales s’étend devant moi. Le paysage est surréaliste : des formations rocheuses sculptées par le vent et l’eau créent des silhouettes improbables — des châteaux, des tours et des pitons qui semblent surgir d’une autre galaxie.

« Le paysage lunaire m’a scotché. On aurait dit un western. Le Grand Canyon, mais en Espagne ! »

Classé réserve de biosphère par l’UNESCO, le Parc Naturel des Bardenas Reales offre des paysages d’une beauté brute. Le guide nous mène à travers des chemins poussiéreux, où chaque virage dévoile une nouvelle merveille géologique. Il nous raconte que ce désert a servi de décor pour de nombreux films et séries, dont « Game of Thrones » (pour la Mer Dothraki), les réalisateurs ayant été attirés par l’apparence presque extraterrestre de ces formations !

En dévalant les pistes poussiéreuses, nous découvrons un petit lac asséché où des traces de dinosaures ont été retrouvées pas loin. En effet, il y a quelques années, des paléontologues ont découvert des empreintes de pas datant de plusieurs millions d’années, ce qui fait des Bardenas un lieu fascinant pour les amateurs de paléontologie… « La vie trouve toujours son chemin ! »

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À voir dans le désert des Bardenas : Castil de Tierra

En me dirigeant vers le Castil de Tierra, cette imposante pyramide de grès blanc, iconique et flamboyante, je m’imagine dans la peau d’une géologue férue de poudre de fée et de pierres précieuses.

Je sillonne son sommet du regard, effilé, il découpe le ciel bleu et s’offre pour sujet. Notre guide, passionné par la matière, nous explique que le « Cabezo de Castildetierra » est composé de grains de sable cimentés par des minéraux (comme le quartz), déposés il y a de ça des millions d’années. Les couches de roches plus tendres se sont progressivement érodées, tandis que les roches sédimentaires, plus résistantes, restent en place. Au fil des millénaires, ce processus forme des monticules distinctifs, tandis que l’érosion continue de modeler le paysage.

Ce cabezo (colline isolée qui parsème le désert) est aussi surnommé « Cheminée de fée », de par sa forme.

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Les maisons de bergers

Pour le déjeuner, nous nous arrêtons près de maisons laissées à l’abandon. Ces anciennes bâtisses de bergers, construites en pierres sèches, servaient autrefois de refuge pour ceux qui gardaient leurs troupeaux dans le désert des Bardenas. Les bergers passaient des mois ici, isolés, dépendants de leurs moutons pour la subsistance. Les maisons sont simples, mais robustes, conçues pour résister aux éléments. Bergers et bandits devaient probablement se côtoyer. Eh oui, ce terrain est propice aux cachettes ! Les histoires de trésors cachés dans les grottes environnantes planent toujours dans l’air…

En explorant ces ruines, nous découvrons des outils rouillés et des objets du quotidien laissés sur place, comme des vieux pots en terre cuite et des morceaux de laine. Le guide nous explique que ces habitations étaient cruciales pour les bergers qui suivaient un mode de vie semi-nomade. En effet, ils se déplaçaient avec leurs troupeaux pour trouver de nouvelles pâtures. Nous découvrons de l’ombre à l’arrière des maisonnettes, des planches en bois, des rondins d’arbres coupés : voici une belle salle à manger improvisée ! Au menu : poivrons confits, anchois pimentés, tomates séchées, fromage au thym et jambon serrano.

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Visiter le Parc Naturel des Bardenas Reales

Reconnue Réserve de la Biosphère par l’UNESCO, les Bardenas Reales sont un Parc Naturel de 42 5000 hectares, ouvert (gratuitement) de 8h jusqu’à une heure avant le coucher du soleil. La faune et la flore de ce site ressemblent davantage à celles du continent africain qu’à celles du nord de la Péninsule Ibérique, une région qui, autrefois, était un paradis pour les crocodiles et autres tortues. De nos jours, les buissons, les broussailles, les marais salants et les terrains de sparte sont le refuge d’aigles, vautours, hiboux, renards, chats sauvages, genettes, amphibiens et autres reptiles.

On y accède habituellement par le village d’Arguedas, bien qu’il existe d’autres accès secondaires. À l’intérieur du parc, trois zones distinctes :

El Plano : un large plateau horizontal situé au nord et à l’ouest, dédié aux cultures agricoles.
La Negra : située au sud, cette zone est composée de reliefs horizontaux recouverts de pins et de buissons.
La Blanca : c’est la partie la plus basse du désert, nichée entre El Plano et La Negra, où l’érosion est la plus marquée. C’est aussi la zone favorite des visiteurs, très prisée et fréquemment photographiée. Elle abrite les formations géologiques les plus impressionnantes, telles que Castildetierra et Pisquerra.